Le persone si sono sempre chieste se i loro animali domestici abbiano una vita ultraterrena. I rappresentanti di diverse religioni hanno dato risposte molto diverse a questa domanda.
Cosa pensavano gli antichi della vita ultraterrena di cani e gatti?
Fu sulle rive del Nilo, nell'antico Egitto, che il gatto venne addomesticato. Era venerato come animale sacro, incarnazione di Bastet, la dea della gioia, dell'amore e della bellezza femminile. Si credeva che il gatto esistesse simultaneamente nel mondo dei vivi e in quello dei morti.
Anche i cani erano venerati dagli Egizi. Erano considerati l'incarnazione del dio Anubi e il guardiano degli inferi. Dopo la morte, cani e gatti venivano mummificati e sepolti con tutti gli onori in cimiteri speciali. In seguito, i loro proprietari rasavano loro la testa in segno di dolore ed erano tenuti a osservare il lutto per settanta giorni. Si credeva che la vita di cani e gatti continuasse nell'aldilà.
Nell'antica Grecia, cani e gatti erano animali domestici venerati e persino menzionati in varie leggende. Alessandro Magno fondò una città e la chiamò Perites, in onore del suo amato cane. Sull'isola di Creta, il neonato Zeus era custodito da un cane dorato. I gatti erano considerati l'incarnazione della dea greca Diana e un simbolo di eternità. I sacerdoti si circondavano di questi animali, credendo che emanassero fuoco astrale con il potere della natura stessa. La dottrina filosofica della metempsicosi fiorì in Grecia a quel tempo. Si credeva che non solo gli esseri umani, ma anche gli animali e persino le piante possedessero un'anima. Dopo la morte, l'anima migrava nel neonato. Anche il filosofo Aristotele credeva che le anime delle persone e degli animali defunti potessero muoversi nello spazio.
Per gli antichi slavi, i gatti erano creature quasi mitiche. Erano gli eterni compagni di streghe, stregoni e altri spiriti maligni. Erano dotati di poteri soprannaturali. Nella Rus', i gatti erano anche considerati guide per l'aldilà. I cani, d'altra parte, potevano prevedere la morte e la malattia dei loro proprietari e percepire la presenza di spiriti maligni. Tuttavia, sebbene gli antichi slavi attribuissero proprietà magiche ai loro animali domestici, credevano che, tra tutti gli animali, solo l'orso possedesse un'anima.
L'atteggiamento della Chiesa ortodossa nei confronti dell'aldilà degli animali domestici
I racconti biblici indicano che, dopo la creazione del mondo, gli animali abitavano con i primi esseri umani in Paradiso. Vivevano in completa armonia tra loro. Ma dopo la Caduta, non solo gli esseri umani, ma anche gli animali soffrirono. Tutti gli esseri viventi divennero quindi soggetti alla morte. Nel frattempo, i teologi continuano a dibattere sulla vita ultraterrena degli animali. La maggior parte crede che ogni animale abbia un'anima, ma che questa cessi di esistere dopo la morte, a differenza dell'anima umana. Per lo stesso motivo, ai cristiani ortodossi viene sconsigliato di consumare sangue animale. Si crede che l'anima risieda in esso.
Atteggiamenti indù e buddisti verso l'aldilà degli animali domestici
Indù e buddisti, come hanno fatto per secoli, credono che ogni creatura abbia un'anima. Tutta la vita sulla Terra è interconnessa e dovrebbe esistere in amore e armonia. La filosofia buddista sostiene che esseri umani e animali abbiano pari potenziale. In definitiva, tutto dipende dal karma: se è negativo, una persona può rinascere come animale dopo la morte. Al contrario, un animale, conducendo una vita degna, può rinascere come essere umano.
L'aldilà dei gatti e dei cani nell'Islam
Secondo l'Islam, nel Giorno del Giudizio, tutti gli altri esseri viventi risorgeranno insieme agli esseri umani. Ogni animale che avrà compiuto il suo compito sulla Terra riceverà una ricompensa. L'anima animale, pur essendo diversa da quella umana, è anch'essa immortale e immutabile.
Da dove nasce l'idea che dopo la vita terrena cani e gatti vadano nell'arcobaleno?
La leggenda narra che tra il cielo e la terra ci sia un luogo chiamato Ponte dell'Arcobaleno. Prati verdi e infiniti, cibo in abbondanza, un sole splendente e caldo. Tutto ciò di cui un animale ha bisogno è lì in abbondanza. Gli animali vecchi e malati vengono trasformati in animali giovani e vigorosi. Lì sono veramente felici, aspettando solo che il loro padrone attraversi insieme questo ponte. Questa leggenda è presa in prestito dalla mitologia norrena, che menziona Bifrost, un ponte tra il cielo e la terra, che collega il mondo degli dei con gli altri mondi.
In definitiva, la maggior parte delle credenze concorda sul fatto che gli animali abbiano un'anima. La questione se vadano in paradiso dopo la morte o si reincarnino rimane aperta, come nel caso degli esseri umani.
