Con l'addomesticamento dei cani, molti secoli fa, l'umanità ha ottenuto non solo un buon amico e un compagno leale, ma anche un assistente nelle situazioni di emergenza. Il loro istinto innato e i sensi sviluppati rendono le operazioni di ricerca e soccorso più efficaci e produttive. Diamo un'occhiata a sei razze canine che si sono distinte nel servizio.
Labrador
La razza è stata originariamente sviluppata per assistere le persone nella caccia e nella pesca. Nel tempo, la sua addestrabilità e l'instancabile passione per la ricerca hanno reso il Labrador un eccellente cane guida e soccorritore. La capacità di rispondere con calma a comportamenti umani inappropriati, che a volte si manifestano in situazioni di stress, è essenziale per un soccorritore. I retriever di indole docile sono eccellenti in questo e sono noti per la loro compassione.
Fin da cuccioli, i cuccioli vengono addestrati a cercare estranei in diverse aree e a lavorare senza essere distratti dai rumori esterni. Estraggono vittime da sotto le macerie di terremoti e valanghe e salvano persone che stanno annegando.
Grazie a un addestramento intensivo, i Labrador imparano a trainare imbarcazioni e a superare la loro innata paura dell'altezza. Il lancio con il paracadute è la prova di abilità definitiva.
In periodi più pacifici, i tartufi sono un'ottima scoperta.
Terranova
I Terranova sono anche conosciuti come "cani d'acqua", e a ragione. Sono eccellenti soccorritori in acqua. Traggono beneficio da:
- sottopelo idrorepellente che fornisce calore in condizioni di ghiaccio;
- piedi palmati, che li rendono ottimi nuotatori;
- la posizione degli occhi e delle orecchie, che rende i cani buoni tuffatori;
- un desiderio geneticamente determinato di estrarre tutto dall'acqua;
- risposta fulminea alla necessità di aiuto.
La resistenza e la forza di queste bellezze dal pelo nero consentono loro di trainare imbarcazioni con a bordo persone fino a 600 kg di peso. Questi giganti possono facilmente rimanere in acqua per diverse ore, coprendo grandi distanze.
I "subacquei" hanno un intuito molto sviluppato. Il loro senso del pericolo imminente e la capacità di scegliere autonomamente le proprie azioni li rendono assistenti indispensabili nelle situazioni difficili.
I Terranova amichevoli sono abbastanza facili da addestrare, ma richiedono pazienza e perseveranza; impareranno a obbedire entro i due anni di età.
San Bernardo
Questi cani robusti e meditabondi, dallo sguardo malinconico, sono originari delle Alpi svizzere. Sono stati a lungo utilizzati per la ricerca di viaggiatori travolti dalle valanghe. I San Bernardo hanno un olfatto eccellente e possono localizzare persone sepolte sotto le macerie, oltre a prevedere future frane.
I cani sono addestrati a riconoscere i rumori forti in montagna come fonte di nuovi incontri e abbaiano solo quando strettamente necessario. L'eccellente capacità di orientamento in terreni sconosciuti permette loro di ritrovare la strada di casa senza problemi.
Grazie alla loro folta pelliccia, gli aiutanti di montagna possono resistere alle gelate più intense e possono riscaldare coloro che salvano. Si sdraiano nelle vicinanze e aspettano l'arrivo dei soccorritori.
Gli animali devono essere addestrati fin da cuccioli; col tempo, perdono la capacità di apprendere. Vengono utilizzati solo metodi basati sulla ricompensa. Le punizioni li scoraggiano dall'eseguire i comandi. Gentili e leali, amano la compagnia e le lunghe passeggiate, ma un esercizio eccessivo non porterà alcun beneficio.
pastore tedesco
"Soldati universali" al servizio dell'umanità. Queste creature intelligenti svolgono senza problemi i ruoli di guardia giurata, doganiere, squadra di ricerca e soccorso. La capacità di concentrarsi su un compito è un tratto distintivo della razza. Se qualcuno è in difficoltà, i pastori tedeschi accorrono in soccorso, anche a costo della propria incolumità. E nessun ostacolo può fermarli.
Si comportano eccezionalmente bene in montagna e durante i terremoti. Hanno un olfatto incredibile e possono localizzare rapidamente le persone sepolte sotto cumuli di macerie. La loro forza e resistenza permettono loro di recuperare e trascinare le vittime da luoghi difficili da raggiungere per lunghi periodi.
I pastori tedeschi rispettano e accettano l'autorità del loro padrone, obbedendo a tutti i comandi senza discutere. Sono intelligenti e giocosi e, con un addestramento adeguato, crescono diventando animali domestici obbedienti e calmi.
Dobermann
La loro straordinaria prontezza e la rapidità nell'esecuzione dei compiti rendono i Dobermann preziosi cani da polizia e da soccorso. Questi cani muscolosi hanno una mente simile a quella umana, ognuno con una propria personalità indipendente. Distinguono il bene dal male, analizzano gli eventi e prendono decisioni in modo indipendente.
Questo cane energico e agile affronta con precisione le situazioni di emergenza. La sua determinazione e il suo olfatto acuto lo aiutano a localizzare oggetti smarriti e persone in difficoltà.
Un Dobermann è un cane che impara per tutta la vita e non dimentica mai ciò che ha imparato. Segue fedelmente i comandi del suo padrone, ignorando gli estranei. La sua natura innata e iper-prudente lo rende diffidente verso chiunque non faccia parte della sua famiglia. Questo cane super-protettivo salverà sicuramente il suo padrone in qualsiasi emergenza.
Leonberger
Incrocio tra un San Bernardo e un Terranova, il Leonberger eredita le migliori qualità dei suoi antenati. Le sue doti versatili permettono a questo splendido cane di essere impiegato in diverse operazioni di soccorso:
- le membrane genetiche sulle falangi e la pelliccia impermeabile li rendono buoni nuotatori, il che conferisce loro il diritto di partecipare alle operazioni in acqua;
- i motori di ricerca innati, grazie al loro olfatto sviluppato, riescono a trovare i turisti persi nella foresta o in montagna;
- Sono resistenti e pazienti. Reagiscono con calma ai rumori forti e ai suoni improvvisi, il che è importante quando si sgomberano le macerie;
- Le persone moderatamente flemmatiche sono comunque delle buone sentinelle, che controllano chiunque entri nel territorio.
Una naturale lentezza nell'addestramento richiede una maggiore perseveranza. Un Leonberger rifletterà prima di obbedire a un comando. Risponde meglio a un cambio di tono che a un ordine diretto. Ma obbedisce al suo padrone per il desiderio di compiacerlo.
I cani da soccorso aiutano le persone in tempo di pace e di guerra. Hanno salvato migliaia di vite. Questi eroi a quattro zampe vengono giustamente insigniti di medaglie e monumenti e targhe commemorative vengono eretti in loro onore. Le loro gesta eroiche non devono essere dimenticate.
