Pidocchi e lendini: cause, tipi, sintomi e trattamento

In molti paesi del mondo vengono segnalate ogni anno epidemie di pidocchi del capo, ovvero infestazioni da pidocchi e lendini. Gli scienziati citano il cambiamento climatico come causa principale. Chi ha già avuto a che fare con la malattia è interessato a metodi comprovati e affidabili per combatterla.

Cosa sono i pidocchi e le lendini?

In medicina, la pediculosi (infestazione da pidocchi) è caratterizzata da una malattia piuttosto pericolosa e diffusa, gravata da conseguenze spiacevoli. I pidocchi sono insetti ematofagi dell'ordine dei piccoli ectoparassiti. Il loro sviluppo avviene in tre stadi: uovo (lendini), larva e adulto. Esistono circa 500 specie di questi insetti. Sono classificati in base all'ospite che parassitano. Possono essere definiti altamente specializzati, poiché la maggior parte di essi è limitata a una singola specie ospite: i pidocchi dei maiali non vivono sui roditori e gli esseri umani non sono infettati dai pidocchi dei ratti. In natura esistono due tipi di pidocchi con cui l'uomo è particolarmente sgradevole convivere: il pidocchio umano (Pediculus humanus) e il pidocchio del pube (Phthirus pubis).

A volte si sostiene che le persone siano infestate da tre tipi di pidocchi. Questa affermazione è errata: i pidocchi del capo e quelli del corpo appartengono alla stessa specie.

Poiché questi parassiti si nutrono di sangue, il loro apparato boccale è progettato per pungere e succhiare. Assomigliano a tubi con due aghi affilati nascosti all'interno e uncini all'esterno. Questi uncini permettono al pidocchio di attaccarsi alla pelle della vittima, creando una connessione forte e salda.

La pediculosi è una malattia caratterizzata dalla comparsa di pidocchi sui capelli di una persona.

Pidocchi della testa e del corpo umani

Il parassita vive per 40-45 giorni. La femmina depone un uovo (lendine), che si attacca ai peli dell'ospite, vicino alla pelle, con una speciale sostanza adesiva. Dopo 10 giorni, la larva si schiude. Entro due settimane, è in grado di riprodursi. Le lendini assomigliano a particelle di forfora. A differenza di coleotteri o farfalle, la larva differisce poco dall'adulto: è più piccola e ha un apparato riproduttivo sottosviluppato. L'adulto è un insetto di 2,3-3 mm di dimensioni con un addome voluminoso che si gonfia visibilmente riempiendosi di sangue. Il torace e la testa sono più piccoli in proporzione al corpo e sono nettamente separati.

Il tipo più comune di pidocchio che vive nei capelli sulla testa di una persona

Le differenze tra i due tipi di pidocchi umani, pidocchi del capo e pidocchi del corpo, risiedono nella struttura delle zampe, nella forma del corpo e nelle caratteristiche del ciclo vitale e della fertilità:

1. Un pidocchio del capo può deporre fino a 140 lendini (2-4 al giorno), mentre un pidocchio del corpo può deporne fino a 300 (circa 10 al giorno).
2. A differenza dei pidocchi del capo, che trascorrono tutta la loro vita sulla pelle del loro ospite, i pidocchi del corpo possono sopravvivere nei vestiti e si spostano sul corpo solo per nutrirsi. Depongono anche le uova nei vestiti, da cui il loro nome.
3. I parassiti preferiscono le zone calde del corpo del loro ospite. I pidocchi del capo si annidano nella parte posteriore della testa e dietro le orecchie, mentre i pidocchi del corpo sono attratti dalle ascelle e dal collo. Non possono cambiare habitat perché le loro zampe sono progettate per muoversi solo lungo un tipo di pelo, che ha una sezione trasversale rotonda sul cuoio capelluto umano e triangolare sotto le ascelle.

I pidocchi che vivono sul corpo umano non vivono negli asciugamani, nella biancheria da letto o in altri oggetti domestici. Il parassita abbandona accidentalmente il suo ospite e, se non trova una nuova vittima, muore presto.

Se i pidocchi del capo e quelli del corpo vengono forzatamente immessi in uno spazio chiuso, possono riprodursi tra loro. Bastano poche generazioni perché le differenze si confondano e alla fine scompaiano.

È possibile contrarre i pidocchi umani ovunque. A volte è sufficiente indossare abiti altrui o scegliere accidentalmente un posto sui mezzi pubblici dove in precedenza si era seduto un senzatetto. Questi insetti nocivi e pericolosi si trasmettono facilmente ad altri attraverso il contatto casuale o la condivisione di oggetti domestici.

Il pidocchio del corpo è un tipo di pidocchio umano che vive nelle ascelle e sul collo.

Pidocchio del pube (pidocchio del piede)

Appartiene a una specie a sé stante. È un piccolo insetto brunastro, di circa 2 mm di dimensione. Depone circa 50 uova durante la sua vita, dalle quali si schiudono larve lunghe da 0,5 a 0,7 mm. È difficile notare un pidocchio del pube a occhio nudo: a causa del suo colore e delle sue piccole dimensioni, sembra un piccolo nodulo sul pelo. Le sue zampe forti, dotate di punte a tenaglia, sono adatte sia a premere saldamente contro il pelo sia a muoversi (abbastanza agilmente) alla ricerca del punto migliore in cui mordere.

Il pidocchio del pube è una specie distinta di pidocchi umani.

È quasi impossibile confondere la piattola con altri parassiti. L'unico altro parassita in grado di mordere una persona nella zona inguinale è la zecca. Tuttavia, è più grande e ha quattro paia di zampe, non tre come il pidocchio del pube. Il parassita si trasmette durante i rapporti sessuali, quando si sposta da una persona infetta a una sana. In rari casi, esiste il rischio di infezione in piscina o in acque libere, poiché i pidocchi del pube possono sopravvivere in acqua per circa due giorni.

L'infezione da questi pidocchi è chiamata in medicina pediculosi pubica e le conseguenze della malattia sono note collettivamente come ftiriasi.

I gamberi infestano i peli non solo nella zona inguinale. A volte infestano anche le ascelle o persino le sopracciglia e le ciglia. I pidocchi del pube non sono in grado di parassitare la testa, il petto e la barba.

In rari casi, la piattola può colpire anche le sopracciglia e le ciglia.

Sintomi dei pidocchi

Il momento dell'infestazione è quasi impossibile da determinare, poiché i segni evidenti della presenza di pidocchi compaiono dopo diverse settimane. I sintomi generali per tutti i tipi di pidocchi umani includono:

• Prurito dovuto a punture di insetti e movimenti. Si muovono usando artigli che irritano la pelle e le punture dolorose sono accompagnate dal rilascio di una proteina estranea all'uomo, che causa un'ulteriore reazione allergica.
• Comparsa di macchie pigmentarie. A causa della degradazione dell'emoglobina nelle aree colpite, la pelle diventa marrone.
  

  Sulla pelle nel punto in cui i pidocchi pungono compaiono delle macchie brunastre.

• Eruzione cutanea. Le punture di insetti danneggiano la pelle, causando un'eruzione cutanea puntiforme e gonfiore.
• Presenza di lendini. A differenza dei pidocchi adulti mobili, che non sempre possono essere individuati visivamente, le uova dei pidocchi sono visibili a occhio nudo.
  

  A differenza delle lendini, i pidocchi non sono sempre facili da vedere sui capelli.

• È più facile individuare i pidocchi pettinandoli con un pettine a denti stretti su una superficie chiara, come un tessuto o una carta.
• Disagio psicologico. I pidocchi causano disgusto e irritazione. Il prurito costante porta a disturbi del sonno, che a loro volta contribuiscono ad affaticamento e depressione.

Peculiarità dei sintomi dei diversi tipi di malattia

Per un trattamento efficace, è importante identificare correttamente il parassita. Questo può essere fatto in base alle caratteristiche dei diversi tipi di pediculosi:

1. Pidocchi. Causati dai pidocchi, i sintomi principali si concentrano nella parte posteriore della testa, nelle tempie e dietro le orecchie. In caso di infestazione, è qui che si trova il maggior numero di lendini e punture di pidocchi.
2. Abbigliamento. I sintomi includono prurito e altre conseguenze delle punture di insetto sulla parte superiore delle spalle, sulla schiena, sul collo e sui glutei. Le lendini si trovano nelle pieghe e nelle cuciture degli indumenti, così come nelle zone in cui il tessuto aderisce strettamente al corpo.
3. Pubico. I sintomi generali si spostano all'inguine e all'ano e, in rari casi, si estendono alle palpebre, alle sopracciglia e alle ascelle.

Idee sbagliate comuni sui pidocchi

Esistono alcune false affermazioni e miti sull'infestazione da pidocchi:

• La pediculosi è una malattia delle classi inferiori. Nessuno è immune dall'infestazione da pidocchi. I rischi possono essere ridotti, ma né lo status sociale né il denaro possono proteggerti completamente dall'ambiente.
• I pidocchi preferiscono un determinato gruppo sanguigno. I parassiti umani si nutrono di sangue umano; non hanno altre preferenze.
• Gli insetti non strisciano sui capelli tinti. Il processo di tintura in sé può uccidere i parassiti, ma questi non si nutrono di capelli, quindi possono vivere su qualsiasi tipo di capello.
• La pediculosi può essere contratta da cani o gatti. I pidocchi della loro stessa specie infestano gli animali, ma solo i pidocchi umani sono pericolosi per l'uomo.
• I pidocchi sono portatori del virus HIV. Questo virus viene distrutto all'istante dal sistema enzimatico di qualsiasi insetto.
• I parassiti saltano o volano da un ospite all'altro. Questi insetti strisciano e si muovono piuttosto lentamente (23 cm al minuto) e si trasmettono attraverso il contatto diretto con l'ospite o con oggetti domestici.
• I pidocchi proliferano solo sui capelli sporchi. Una testa pulita è priva dello strato oleoso della pelle, quindi i pidocchi preferiscono nutrirsi sulla pelle pulita. Tuttavia, anche lo sporco non costituisce una barriera contro l'infestazione.
• I parassiti vivono solo sui peli lunghi. Per sopravvivere e deporre le lendini è sufficiente una lunghezza del pelo di 3-4 mm.
• L'alcol nel sangue previene le infezioni. Statisticamente, le persone con dipendenze da droghe e alcol hanno maggiori probabilità di contrarre i pidocchi.

Metodi di trattamento

I pidocchi si differenziano dagli altri organismi che possono parassitare l'uomo in quanto il loro intero ciclo vitale si svolge sugli esseri umani o sui loro indumenti. Pertanto, i pidocchi hanno sviluppato numerosi adattamenti per far fronte a diverse situazioni. Nella lotta contro la pediculosi, tutto deve essere preso in considerazione: tenacia, resistenza alle basse temperature e capacità di sopravvivere a lungo in acqua. E, soprattutto, grazie al loro duro guscio chitinoso, le lendini dimostrano una capacità di sopravvivenza ancora maggiore in condizioni sfavorevoli.

I bambini dai 3 ai 12 anni sono i più suscettibili alla pediculosi. Ciò si spiega con la loro collocazione in gruppi di bambini, dove è facile contrarre i parassiti. Questa fascia d'età è più vulnerabile perché, fino ai 3 anni, i genitori monitorano attentamente l'igiene del bambino e, in seguito, gli adolescenti sono in grado di ridurre al minimo il rischio di infezione.

Il trattamento deve essere iniziato immediatamente, poiché i parassiti succhiasangue si moltiplicano rapidamente. Se non vengono eliminati tempestivamente, entro un mese e mezzo o due, il proprietario rischia di ospitare un'intera popolazione di insetti. Per affrontare il problema è necessario un approccio globale. Questo include:

• uso di preparati per distruggere insetti e lendini;
• igiene personale di una persona;
• trattamento di locali, cose e oggetti domestici;
• prevenzione obbligatoria.

Preparatevi a un processo che richiederà almeno un mese, poiché questa è la durata media della vita del parassita. Per prevenire una ricaduta, tutte le infestazioni devono essere completamente eliminate. Esistono diversi metodi per combattere i pidocchi.

Meccanico

Sono i più sicuri perché non richiedono l'assunzione di farmaci. Ne esistono due tipi:

1. Rasatura dei peli sulle zone infestate. Questo è un metodo radicale, ma è l'unico che garantisce un'eliminazione immediata e al 100%. Pidocchi e lendini vengono semplicemente rimossi insieme ai peli, impedendo loro di proliferare e di riprendere il loro ciclo vitale.
2. Pettinare con un pettine a denti stretti. Meno rapido ed efficace, ma più adatto a chi non vuole usare prodotti chimici o è allergico ai farmaci. Per facilitare la pettinatura, è possibile lavare i capelli con uno shampoo normale e applicare un balsamo o un olio prima della procedura.

Pettinare i capelli con un pettine a denti stretti è un metodo sicuro ed efficace per sbarazzarsi di lendini e pidocchi.

Chimico o medicinale

Questi metodi prevedono l'uso di trattamenti speciali contenenti componenti che uccidono i parassiti. I seguenti sono considerati i più sicuri ed efficaci nella lotta contro la pediculosi:

• benzoato di benzile;
• dimeticone (olio minerale bianco cdearol);
• permetrina;
• fenotrina;
• acqua di elleboro;
• estratto di speronella;
• oli essenziali (solitamente una miscela con l'effetto desiderato).

Tutti gli insetticidi hanno effetti anche sugli esseri umani. Prima di utilizzare il prodotto scelto, consulta il tuo medico sulle controindicazioni e assicurati di non essere allergico al farmaco scelto. La farmacologia moderna produce prodotti antipidocchi sotto forma di spray, shampoo, lozioni e creme. Basta scegliere la formulazione più comoda e leggere attentamente le istruzioni per l'uso.

Trattamenti contro i pidocchi: Galleria fotografica

Popolare

Questi metodi non sono certo delicati, ma sono collaudati e producono buoni risultati. I più popolari sono:

• Sapone di catrame. Una delle opzioni più sicure, il suo unico inconveniente è l'odore sgradevole. Il sapone di catrame richiede un uso quotidiano per due o tre settimane.
  

  Per rimuovere i pidocchi si usa il sapone di catrame.

• Cherosene. Questa sostanza è pericolosa perché può causare ustioni alla pelle e gravi danni ai capelli. È importante ricordare che il cherosene è altamente infiammabile: maneggiarlo richiede cautela e il rispetto delle precauzioni di sicurezza. Per ridurre al minimo i danni, diluirlo con olio vegetale in un rapporto di 1:4 o 1:6, applicarlo sulle zone interessate e lasciare agire per 30-40 minuti fino a quando non si avverte una sensazione di formicolio e calore. Quindi risciacquare con acqua.
  

  Quando si rimuovono i pidocchi con il cherosene, si consiglia di diluirlo con olio vegetale.

• Aceto. Provoca ustioni e reazioni allergiche se usato in modo improprio. La soluzione (9%) viene diluita con acqua in un rapporto di 1:2 (per l'essenza di aceto, 1:16), applicata sui capelli e poi risciacquata.
  

  Per trattare i pidocchi, l'aceto viene diluito con acqua in un rapporto di 1:2.

• Acqua ossigenata. L'acqua ossigenata è un ambiente letale per i pidocchi. Se un drastico cambiamento di colore dei capelli non ti spaventa, puoi usare questo metodo.

La maggior parte dei prodotti adatti a uccidere pidocchi e lendini sugli esseri umani vengono utilizzati anche per disinfettare oggetti, indumenti e locali.

Video: Come rimuovere i pidocchi usando rimedi popolari

Combinato

Spesso, un singolo trattamento antiparassitario non è sufficiente, poiché la maggior parte dei trattamenti è studiata per rimuovere i pidocchi adulti o distruggere le lendini. I pidocchi sviluppano anche una resistenza a questi trattamenti, causando la morte di alcuni, mentre altri rimangono paralizzati ma ancora in grado di riprodursi e causare ricadute. Utilizzando combinazioni (rimedi medicinali o popolari e pettinatura) si ottengono risultati migliori e più rapidi.

Quali sono i pericoli della pediculosi e della ftiriasi?

Oltre al prurito e al disgusto sgradevoli, la malattia comporta una serie di rischi più gravi per la salute:

• i pidocchi umani sono portatori di febbre ricorrente, tifo e febbre di Volinia;
• il morso provoca un'emorragia microscopica e la successiva rottura dell'emoglobina, lasciando al suo posto una macchia di pigmento marrone;
• La saliva dei pidocchi contiene sostanze che causano un prurito intenso e un irrefrenabile bisogno di grattarsi e, col tempo, questi graffi si fondono formando ampie aree danneggiate;
• Cicatrici: a causa dei danni causati dai parassiti, la pelle è in un costante processo di rigenerazione; se la fonte del danno non viene eliminata in tempo, le aree colpite diventeranno ispessite e ruvide;
• gravi malattie della pelle - con forti grattamenti, si formano foruncoli e ascessi sulla pelle danneggiata, che possono essere eliminati solo con l'aiuto di agenti antibatterici;
• Morsi e graffi sono porte aperte per batteri e altri microrganismi e, nei casi avanzati, l'ambiente patogeno può causare processi infettivi accompagnati da grave infiammazione.

Video: Trattamento della pediculosi e delle infestazioni da pidocchi

Come qualsiasi altra malattia, la pediculosi è più facile da curare nelle fasi iniziali. Conoscere i sintomi associati a ciascun tipo di pediculosi umana aiuta a scegliere il metodo giusto per sbarazzarsi tempestivamente di pidocchi e lendini. Capire come avviene l'infestazione può anche aiutare a prevenire la malattia.