Alcune specie animali presentano un'organizzazione sociale simile a un harem. Un branco di leoni è un esempio di harem classico. Ma il re degli animali non è l'unico così amoroso. Esploriamo perché gli animali formano famiglie numerose e come vengono distribuiti i ruoli al loro interno.
Leoni
I branchi di leoni sono gruppi di femmine imparentate con i loro cuccioli, guidati da uno o più maschi. Le femmine sono in gran parte responsabili del mantenimento dell'ordine all'interno del branco, mentre i maschi hanno il compito di fornire protezione dalle minacce esterne.
Le femmine cacciano e si prendono cura dei loro cuccioli. I cuccioli godono di cure universali: ogni cucciolo può essere nutrito da qualsiasi femmina nelle vicinanze.
Tutte le femmine rimangono nel branco per tutta la vita e i giovani maschi vengono espulsi non appena raggiungono l'età adulta. Formano una coalizione e tentano di rivendicare il territorio per creare il proprio branco. I maschi più anziani pattugliano il territorio per impedire le invasioni.
A volte un branco può contenere diversi leoni adulti, ma tutti si sottomettono al maschio alfa. Le femmine non hanno gerarchia, proprio come il capobranco non ha una "moglie preferita". I bocconi migliori dopo una caccia vanno al maschio alfa.
otarie orsine settentrionali
Questi mammiferi marini hanno il più alto numero di partner nel regno animale. Le femmine in genere scelgono autonomamente i propri compagni, e più femmine ha un compagno maschio, più è popolare tra gli individui single. Il numero di femmine nell'harem di un maschio forte può arrivare fino a 50. Il capofamiglia controlla rigorosamente il comportamento dei suoi compagni, ma la fedeltà non è tenuta in grande considerazione.
A volte una femmina incinta si unisce all'harem, dà alla luce un cucciolo e si dirige verso il mare aperto per rafforzarsi e nutrirsi. La madre torna sempre e in qualche modo ritrova il suo cucciolo. Se la madre muore, anche il cucciolo non sopravvive; le femmine non allattano i cuccioli di altre foche. Una volta che i cuccioli crescono, la "famiglia" si disintegra. I maschi e le giovani foche si dirigono verso il mare aperto per recuperare le forze e iniziare un nuovo harem la primavera successiva.
Babbuini
Un babbuino maschio ha dalle 10 alle 20 "mogli", che tiene sotto stretto controllo e che teme. Una femmina disobbediente può essere schiaffeggiata o addirittura picchiata. Tuttavia, il capofamiglia è molto gentile e premuroso con i piccoli. È il padre di tutti i bambini. Ogni femmina alleva amorevolmente il proprio piccolo; nessuna "zia" osa nemmeno toccare il figlio di un'altra, per timore di essere severamente punita.
Le famiglie possono unirsi in una grande comunità fino a 150-200 individui. Ai giovani maschi che vivono nella comunità non è permesso riprodursi. Nonostante le rigide regole, la comunità vive in armonia. E in tempi di pericolo, i maschi più anziani difendono altruisticamente l'intero branco.
Cervo rosso
Quando arriva la stagione degli amori, le femmine di cervo cercano avventure amorose, anche se sono già sposate con un maschio. Le femmine di cervo sono molto attive e indipendenti nella scelta del compagno. L'appartenenza a un harem non è considerata un attributo fisso.
Un cervo può proteggere il suo territorio dai maschi invasori per tutto il tempo che desidera. Questo non impedirà a una femmina di unirsi a un altro harem. Circa la metà delle femmine cerca varietà nella propria vita personale cambiando partner. Gli scienziati non hanno ancora spiegato questo comportamento amante della libertà delle femmine di cervo, ma sappiamo che in natura tutto è razionale e obbedisce alle proprie leggi.
Cavalli
Forse, nel caso dei cavalli, non dovremmo parlare di un harem in sé, ma piuttosto della gerarchia all'interno della mandria. Lo stallone svolge il ruolo di leader o alfa. Tra 7-8 fattrici, le relazioni si formano in base all'età e alle caratteristiche fisiche. Le responsabilità dello stallone includono la regolazione dei movimenti della mandria e la sua sorveglianza. Una delle fattrici può guidare il gruppo, poiché lo stallone non mostra aggressività verso le compagne da lui scelte.
Il capobranco tiene i giovani stalloni ai margini della mandria e le fattrici al centro. A 1,5-2 anni di età, i giovani lasciano la mandria, sotto la pressione del capobranco. Le fattrici, nel frattempo, scelgono se rimanere con la loro vecchia famiglia o intraprendere una nuova vita con i giovani stalloni.
Cinghiali
I cinghiali sono generalmente animali sociali, tranne durante la stagione degli amori. Le femmine e i giovani maschi vagano in gruppo. I maschi lasciano il branco a circa un anno di età. I cinghiali raramente si spostano per più di 8 chilometri dal loro luogo di nascita. Solo la scarsità di cibo può costringerli a farlo. I giovani cinghiali imparano a vivere in modo indipendente e formano il proprio branco.
Gli harem sono formati da animali in cui un maschio controlla una fonte di cibo o un'altra risorsa importante. Questo stile di vita è semplicemente un adattamento evolutivo riuscito.
