La Shami è una razza molto antica, diffusa in Medio Oriente. Fin dall'antichità, le capre di Damasco hanno fornito ai loro proprietari latte delizioso, carne tenera e lana pregiata. Tuttavia, nel resto del mondo, questi animali possono sembrare una curiosità per molti.
Questa razza ha diverse migliaia di anni. Ha avuto origine in Siria ed era popolare nella seconda città più grande del paese, Damasco. Da qui deriva il suo altro nome, "capre di Damasco".
Sono tra i dieci animali più insoliti e nella loro terra natale sono considerati di una bellezza divina.
Oggigiorno gli Shami sono diffusi in paesi come Israele, Siria, Palestina e Cipro.
Le capre di Damasco sono le più costose e hanno un valore paragonabile a quello dei cavalli arabi. Un singolo esemplare può raggiungere i 70.000 dollari.
I cuccioli sono molto carini e belli, con una testa piccola, grandi occhi espressivi e orecchie ondulate. Ma crescendo, lo Shami sviluppa i tratti caratteristici di questa razza: un naso adunco, una testa grande, una mascella inferiore sporgente e orecchie molto lunghe, che raggiungono i 30 cm.
Le capre non solo producono latte, ma forniscono anche carne dal sapore eccellente.
Gli animali sono di grandi dimensioni, raggiungendo fino a 1 metro al garrese, e crescono e aumentano di peso rapidamente. I giovani maschi aumentano di 300 grammi al giorno e i maschi adulti possono pesare fino a 130 kg.
La loro pelliccia folta e lunga le protegge dalle intemperie. Le capre hanno una natura straordinariamente calma e docile e non sono schizzinose riguardo alle loro condizioni di vita.
Il latte di queste capre è di qualità superiore e più saporito rispetto a quello di altre razze. Non presenta sapori o odori sgradevoli e le sue mammelle sono ideali per la mungitura meccanica.
Fin dall'antichità questo latte è stato considerato curativo: veniva dato ai malati e agli anziani, veniva dato ai neonati e con esso si preparavano unguenti medicinali.
La produzione media di latte delle capre shami è di circa 5 litri al giorno, ma alcune capre possono produrne fino a 9 litri.
Sono molto fertili. Una capra solitamente partorisce due gemelli, a volte anche quattro.
La prole è forte e sana, quindi i capretti vengono svezzati presto e allevati separatamente, mentre la capra viene munta. Una femmina può produrre circa 1.000 litri di latte all'anno. Le femmine Shami sono pronte ad accoppiarsi e partorire entro i nove mesi, quindi il costo dell'allevamento di questi animali si ripaga rapidamente.
Questa razza di capra presenta anche degli svantaggi, il principale dei quali è la difficoltà di reperire esemplari di razza pura e il costo molto elevato. Un altro svantaggio è la presenza di corna. Gli allevatori stanno attualmente lavorando allo sviluppo di capre Shami senza corna.
Molti venditori propongono incroci, ma la cerchia degli allevatori ufficiali disposti a fornire i documenti necessari è molto ristretta e difficile da raggiungere.
Le capre di Damasco sono ancora rare in Russia; questa razza sta appena iniziando ad apparire nel nostro Paese. Tuttavia, gli appassionati che hanno deciso di allevare questi animali stanno già notando l'eccellente qualità del loro latte e il loro carattere calmo e amichevole.
