La dirofilariosi è una malattia altamente pericolosa causata da ascaridi del gruppo dei nematodi, chiamati dirofilaria. Gli adulti sono vermi lunghi (fino a 40 cm), sottili e di circa 1,5 mm di diametro, e si presentano in due varietà: immitis e repens. Le prime sono più pericolose, poiché infettano il ventricolo destro del cuore e le arterie polmonari, mentre le seconde parassitano sotto la pelle e all'interno della mucosa oculare. La dirofilariosi colpisce non solo i cani, ma anche i gatti e gli esseri umani. Le zanzare (del genere Aedes) sono considerate portatrici della malattia, che è spesso fatale.
Contenuto
Cause della filariosi nei cani
Una zanzara che punge un cane già infetto diventa un ricettacolo temporaneo per le larve del parassita (microfilarie), dove attraversano diverse fasi di sviluppo. Una volta che l'insetto vettore punge un animale sano, gli individui che hanno raggiunto lo stadio invasivo entrano nel flusso sanguigno, dove continuano il loro ulteriore sviluppo. Il periodo di maturazione delle larve del parassita all'interno della zanzara può variare da 10 giorni a 1 mese (a seconda della temperatura ambiente).
La dirofilariosi (dal latino "diro, filum" - "filo malvagio") è una malattia elmintica causata da nematodi del genere Dirofilaria.
Oltre ai cani, anche altre specie possono essere suscettibili all'infezione: lupi, volpi, coyote, gatti domestici e selvatici, furetti, ratti muschiati, leoni marini, coati
Una volta nel corpo del cane, la filariosi continua a crescere per 5-7 mesi, dopodiché inizia a riprodursi attivamente. Le filariosi adulte della specie immitis, dopo aver completato la fase finale dello sviluppo, migrano attraverso il flusso sanguigno e si accumulano nel cuore o nell'arteria polmonare. Le filariosi repens non entrano nel flusso sanguigno e rimangono sotto la pelle dell'animale, continuando a riprodursi. Una filariosi adulta vive nel corpo di un cane per circa 5-7 anni e possono essercene fino a 250.
In casi isolati, i parassiti possono essere trovati nella cavità addominale, nel cervello e nel tessuto muscolare.
Sintomi
Le forme cardiache e sottocutanee della dirofilariosi presentano sintomi e progressione diversi. La fase iniziale della malattia è spesso asintomatica. L'animale diventa semplicemente un po' meno attivo, il suo appetito diminuisce e, in caso di infezione sottocutanea, sulla superficie della pelle compare un evidente nodulo in rilievo.
Segni di danno cardiopolmonare:
- perdita di appetito;
- temperatura elevata;
- mancanza di respiro, difficoltà respiratorie;
- debolezza, apatia;
- forte gonfiore delle zampe;
- espettorazione di espettorato sanguinolento;
- stanchezza e letargia;
- leggera tosse.
Nella Repubblica del Bashkortostan, il tasso di infezione tra i cani da assistenza raggiunge il 25-30% e, quando vengono tenuti in recinti in un'area limitata e senza misure preventive, il tasso sale al 90%.
A volte, a un animale vengono diagnosticati contemporaneamente insufficienza renale, danni al fegato e ascite. I sintomi associati alla malattia in fase avanzata includono cianosi delle mucose, perdita di coscienza e respiro sibilante. I danni cardiaci rappresentano la condizione più pericolosa per la vita di un cane. Sebbene i farmaci antielmintici possano essere efficaci nelle fasi iniziali, nelle fasi successive l'assunzione di farmaci può effettivamente causare danni. Dopotutto, i parassiti morti non sono in grado di abbandonare l'organismo da soli e iniziano a decomporsi, ostruendo i vasi sanguigni e causando tromboembolia e insufficienza cardiaca acuta. Inoltre, le tossine rilasciate quando i vermi muoiono avvelenano il corpo dell'animale, danneggiando tutti gli organi interni.
L'unico modo per liberarsi degli elminti è attraverso la chirurgia.
La dirofilariosi sottocutanea è meno pericolosa e facilmente curabile. Diventa più pericolosa quando i parassiti si insediano nell'occhio, sotto le palpebre o all'interno delle mucose. Il primo segno di infezione è la formazione di un piccolo nodulo sottocutaneo che si muove notevolmente ed è visibile a occhio nudo. Con il tempo, il nodulo cresce, causando un prurito intenso, accompagnato da eruzione cutanea, arrossamento e gonfiore. L'infezione può anche penetrare nella ferita, causando un'infiammazione secondaria che maschera i sintomi della dirofilariosi.
Qual è il pericolo di questa malattia?
Anche dopo la completa guarigione, il cane necessita di un lungo periodo di recupero e di un trattamento completo degli organi interni. Nei casi gravi di danni cardiopolmonari, spesso l'animale non può essere salvato. Il pericolo principale della malattia è che si trasmette attraverso una comune puntura di zanzara ed è impossibile assicurarsi contro un simile incidente.
Mentre un tempo questa specie di zanzara viveva solo in climi caldi e umidi, oggi è possibile trovarla ovunque.
Inoltre, non solo l'animale domestico, ma anche il suo proprietario può essere danneggiato da una puntura. Gli esseri umani non possono contrarre la filariosi cardiopolmonare direttamente da un cane. La malattia può essere contratta solo attraverso la puntura di una zanzara infetta dalle larve del parassita. Gli esseri umani non soffrono della forma cardiaca della malattia, ma solo di quella sottocutanea.
Diagnostica
Diagnosticare correttamente la filariosi cardiopolmonare nei cani è difficile e la malattia spesso non viene individuata nelle sue fasi iniziali. Ciò è dovuto sia al breve periodo di tempo successivo all'infezione sia alla predominanza di vermi maschili tra le femmine. Si possono ottenere risultati falsi se al cane sono stati precedentemente somministrati farmaci preventivi per la filariosi cardiopolmonare.
I principali metodi diagnostici sono:
- ecocardiografia, che consente di vedere la presenza di parassiti nell'aorta, nelle valvole cardiache e nell'arteria polmonare;
- test immunologici;
- elettrocardiogramma;
- radiografia del torace.
Uno striscio di Romanovsky-Giemsa mostra chiaramente la presenza o l'assenza di larve, che assumono un colore viola intenso.
Un esame del sangue obbligatorio per la dirofilariosi nei cani è il metodo Schuffner, che prevede la miscelazione di 10 gocce di sangue con 10 ml di soluzione salina contenente saponina e successiva emolisi. Nel sedimento è possibile rilevare larve vive del parassita. Altrettanto indicativo è lo striscio di Romanovsky-Giemsa, che prevede il prelievo di una piccola quantità di sangue dal cane e la sua miscelazione con una speciale soluzione colorante.
Inoltre, alcune cliniche eseguono ulteriori misure diagnostiche sotto forma di analisi del sangue periferico, PCR e analisi biochimiche.
È importante comprendere che tutti questi studi non saranno informativi se saranno trascorsi meno di 2 mesi dall'infezione.
La dirofilariosi sottocutanea nei cani è molto più facile da diagnosticare, poiché i parassiti sono visibili a occhio nudo. Sfortunatamente, le dirofilarie adulte possono essere rilevate nel cuore o nei polmoni solo dopo un'autopsia.
Trattamento
La dirofilariosi richiede un trattamento lungo e costoso, la cui efficacia dipenderà dal grado di sviluppo della patologia e dalla posizione dei parassiti nel corpo dell'animale. Nella forma sottocutanea è necessario un intervento chirurgico per rimuovere gli elminti adulti. Successivamente, le superfici interne ed esterne della ferita vengono trattate con una soluzione di imidacloprid al 10% o una soluzione di moxidectina al 2,5%. Questa procedura è solitamente sufficiente per eliminare completamente i parassiti. Alcuni specialisti raccomandano il trattamento della dirofilariosi sottocutanea con gocce di Fenisthion applicate sul garrese alla dose di 20 mg/kg di peso corporeo (per i primi tre giorni). Successivamente, è necessaria una pausa di un mese e il trattamento viene continuato per altri quattro giorni.
La forma cardiaca della malattia è molto più difficile da trattare e il trattamento non è sempre efficace. La dirofilariosi può essere fatale. Sebbene farmaci come l'ivermectina uccidano le larve dei vermi, sono inefficaci contro i vermi adulti. L'uso di tali farmaci in presenza di vermi adulti è molto pericoloso. L'organismo indebolito di un cane potrebbe non essere in grado di resistere alle tossine rilasciate dai vermi morti. Invece del sollievo atteso, la condizione potrebbe solo peggiorare. Nei casi particolarmente gravi, si raccomanda l'asportazione chirurgica dei parassiti dal cuore.
L'operazione viene eseguita e i vermi vengono rimossi in due modi:
- Attraverso la vena cava dell'atrio.
- Utilizzando pinze speciali, raggi X ed ultrasuoni.
Anche se l'animale non ha mai avuto problemi di salute in passato, è necessario monitorare molto attentamente eventuali cambiamenti nelle condizioni del cane durante il trattamento con questo farmaco.
Di recente, la soluzione iniettabile endovenosa Thiacetarsamide è stata ampiamente utilizzata nella lotta contro la dirofilariosi. Il ciclo di trattamento dura circa due settimane, con somministrazione due volte al giorno. Tuttavia, vi sono alcune avvertenze, poiché il farmaco agisce solo sui parassiti adulti e non uccide le larve. Pertanto, il trattamento viene ripetuto dopo un certo periodo di tempo. L'immiticide, un agente tossico a base di arsenico, ha un effetto simile. Entrambi i farmaci sono ugualmente pericolosi e non sono prescritti per il trattamento di cani con danni a fegato, cuore, reni o polmoni. La morte dei parassiti può portare all'occlusione dell'arteria polmonare e a gravi danni al fegato. Se controindicato, il trattamento viene effettuato con ivermectina.
Per la prevenzione e il trattamento della dirofilariosi, il veterinario può anche prescrivere il nuovo farmaco combinato Dironet (a base di ivermectina, pirantel pamoato e praziquantel). Il farmaco è disponibile in compresse e sospensione.
Possibili complicazioni e prognosi
Quando viene diagnosticata la dirofilariosi sottocutanea, la prognosi è favorevole. La cosa principale è identificare tempestivamente la patologia e iniziare il trattamento il più rapidamente possibile. È molto più pericoloso quando i parassiti si annidano nel cuore dell'animale. Dopotutto, sia i farmaci utilizzati che le tossine rilasciate dai vermi morti sono ugualmente dannosi per l'organismo del cane. Anche se l'animale venisse salvato, richiederebbe una riabilitazione lunga e ardua.
Prevenzione
È impossibile proteggere completamente il tuo animale domestico dalle infezioni, ma puoi ridurre al minimo i rischi. Prima di uscire durante i mesi più caldi, tratta il tuo cane con spray repellenti. Evita di portare a spasso il tuo cane durante i periodi di alta concentrazione di zanzare e installa zanzariere alle finestre. Applica regolarmente (ogni 1-2 mesi) gocce antiparassitarie specifiche sul garrese, come Advocate o IN-AP Complex.
I cani devono essere trattati con farmaci filariacidi 2-5 mesi prima della stagione delle zanzare e, durante la stagione degli insetti, i trattamenti devono essere effettuati per 5-7 giorni ogni 45 giorni.
Alcuni veterinari suggeriscono di vaccinare l'animale con dietilcarbamazina e di somministrargli farmaci antielmintici a scopo preventivo.
Dirofilariosi nei cani in video
Recensioni
Esistono valide misure preventive per questa malattia. Quelle stesse gocce, spray e altri farmaci che si trovano in farmacia veterinaria e che sono etichettati come repellenti per zanzare! Questa malattia si trasmette esclusivamente tramite punture di zanzara. Prevenire è meglio che curare. E può essere curata: per esempio, un mio amico ha riportato in vita un tedesco che stava per morire. Assicuratevi di trattare i vostri animali durante i periodi in cui zanzare, zecche e altri parassiti sono attivi.
So che i farmaci sono davvero tossici. Il trattamento comporta il rischio di embolia (ostruzione meccanica di un'arteria cardiaca o polmonare da parte di un batterio morto). Questo può accadere senza trattamento, ma può anche accadere se il batterio muore di vecchiaia in un luogo inappropriato. Questo se è cardiopolmonare. Se è sottocutaneo, beh, si incapsula e basta. Attualmente ho una donna anziana con dirofilariosi, Aza. Quindi, abbiamo rinunciato. Non è il problema più grande. Ho paura di pensare a quanti anni ha mia nonna e non voglio rischiare un'insufficienza epatica. Qualsiasi decisione dovrebbe essere presa con attenzione, in base alle caratteristiche del paziente, a mio modesto parere. E la dirofilariosi sembra stia diventando una malattia molto di moda.
Questa pericolosa malattia, sebbene difficile da curare, è curabile. Prima viene diagnosticata, maggiori sono le possibilità di una completa guarigione. Per evitare problemi, è importante prendere sul serio le misure preventive. Dopotutto, qualsiasi malattia è più facile da prevenire che da curare.
