Goffo, con zampe corte, una testa possente e occhi minuscoli. Una coda corta, nascosta da una lunga pelliccia, nasconde ogni traccia di massa muscolare o enormi artigli che raggiungono i 12 centimetri. È così che riconosciamo il padrone delle nostre foreste: l'orso. Si narrano leggende su di lui, ed è un eroe frequente nelle fiabe. Nel folklore, gli vengono attribuite caratteristiche come il piede equino e la goffaggine. Cerchiamo di capire cosa c'è di vero e cosa di inventato nelle storie sugli orsi.
È vero che gli orsi vanno pazzi per il miele?
Gli orsi si nutrono di tutto ciò che la foresta offre: piccoli animali, ghiande, noci e piante. Non disdegnano nemmeno di distruggere i nidi degli uccelli. Alcuni maschi aggressivi e sanguinari attaccano il bestiame e i cinghiali. Amano anche le carogne.
Gli orsi sono buoni pescatori. Ma se trovano un nido d'api selvatiche, non lo lasciano mai in pace e si infilano dentro per banchettare con il miele. Nemmeno le punture d'ape più dolorose al muso e al naso riescono a fermarli. Oltre al miele, mangiano anche api e le loro larve.
Il problema è che il miele è ricco di calorie e contiene grandi quantità di fruttosio, glucosio e carboidrati. Gli orsi hanno bisogno di tutto questo per accumulare grasso prima del letargo. Quindi, è solo relativamente vero che gli orsi possono essere definiti golosi di dolci.
È vero che tutti gli orsi hanno i piedi deformi?
L'andatura goffa e ondeggiante dell'orso è simile a un'andatura a passo lento. Cammina con entrambe le zampe su un lato del corpo alla volta. Posiziona il tallone della zampa verso l'esterno e la punta verso l'interno, sostenendosi con tutto il piede. Ecco perché è soprannominato "piede torto".
È vero che gli orsi si succhiano le zampe nei sogni?
In inverno, gli orsi si succhiano le zampe; questo li aiuta a sopravvivere all'inverno perché contengono molto grasso. Tutti lo hanno sentito dire. Ma gli zoologi hanno una loro teoria. Durante il letargo, gli orsi ripiegano le zampe posteriori sotto di sé e si coprono il muso con quelle anteriori. A quanto pare, questa postura è ciò che ha tratto in inganno i cacciatori che hanno scoperto tane contenenti orsi addormentati.
L'aspetto delle loro zampe dopo il letargo, con la pelle a brandelli, può sembrare strano. Questo perché durante il letargo, sotto lo strato indurito cresce nuova pelle e, a causa del prurito, i piedi torti rosicchiano la crosta che si sta staccando.
È vero che gli orsi sono molto goffi?
Gli orsi sono definiti goffi per la loro andatura particolare. Infatti, come ha osservato il naturalista, cacciatore e scrittore A.A. Cherkasov: "Spesso, dopo un colpo andato a vuoto, l'orso, con il rumore dello sparo che si attenua, riappare ai piedi del cacciatore attonito". I movimenti di un orso sono leggeri e rapidi. Si muove furtivamente e con cautela, e si avventa con una velocità sorprendente.
Un orso può raggiungere velocità fino a 40-50 km/h durante la corsa. Tuttavia, trova più facile correre in salita che in discesa a causa delle zampe anteriori, più corte di quelle posteriori.
È vero che tutti gli orsi vanno in letargo?
Per tutta l'estate e l'autunno, gli orsi si preparano al letargo. Mangiano molto e avidamente, poiché hanno bisogno di accumulare grasso. Queste riserve di grasso li aiutano a sopravvivere fino alla primavera. Già in autunno, iniziano a cercare una tana: una buca o un albero rovesciato.
Prima di sistemarsi, l'orso confonde le sue tracce, vaga nella foresta e galoppa tra gli alberi caduti. Poi si calma e si addormenta. Ma se non ha accumulato abbastanza grasso durante l'estate, l'animale non si corica, trasformandosi in un vagabondo pericoloso e feroce. Il più delle volte, questi vagabondi muoiono di freddo e sfinimento.
