Cimici dei letti: una grande storia di piccoli insetti

Negli ultimi 20 anni è stato registrato un allarmante aumento della popolazione di cimici dei letti. Non sorprende che l'interesse per questo sgradevole insetto stia crescendo quasi con la stessa rapidità della sua presenza sul pianeta. Un atteggiamento di disprezzo nei confronti delle cimici dei letti è radicato da secoli e millenni, ma quanto ne sanno davvero gli esseri umani moderni? Oltre alle specie parassite che si sono guadagnate una cattiva reputazione, decine di migliaia di altri membri di questo sottordine vivono sul nostro pianeta. Queste specie sono sgradevoli e pericolose quanto i loro cugini parassiti?

Cimici dei letti: area di distribuzione, aspetto e caratteristiche

Le cimici dei letti appartengono all'ordine degli Emitteri, che a sua volta appartiene al phylum degli Artropodi. Si tratta di una delle specie di insetti più numerose (circa 36 mila). Le cimici dei letti sono caratterizzate da un'ampia diversità di specie e da un areale molto vasto, che comprende l'intero pianeta. Le loro dimensioni variano da 1 mm a 14-15 cm. Le specie più grandi vivono nelle zone tropicali e subtropicali, come le cimici d'acqua giganti, innocue per l'uomo.

La cimice d'acqua gigante è considerata la più grande rappresentante del sottordine di insetti, nota anche come "zecca dell'alligatore".

In base alla loro forma, questi insetti si dividono in:

• piatto (specie parassita);
• sferiche (vivono principalmente nei deserti);
• a forma di bastoncello;
• simile a una tartaruga.

Le cimici dei letti hanno due paia di ali: le ali anteriori, o elitre, sono dure e ricoperte da uno strato chitinoso, mentre le ali posteriori sono costituite da un paio di ali ben sviluppate, che permettono all'insetto di volare efficacemente. Tuttavia, in alcune specie, le ali possono essere poco sviluppate o del tutto assenti. Le cimici dei letti sono note per il loro caratteristico "aroma". Tutto ruota attorno alle ghiandole odorifere, che aiutano gli insetti a difendersi efficacemente dai nemici e a riprodursi. Nei predatori e nelle specie acquatiche, queste ghiandole sono poco sviluppate o del tutto assenti. La colorazione delle cimici è funzionale; ad esempio, negli erbivori, si basa sul contrasto. Le cimici costrette a compensare la mancanza di secrezione, così come quelle che conducono uno stile di vita parassitario, presentano una colorazione protettiva. È interessante notare che alcuni rappresentanti di questo sottordine hanno una vista ben sviluppata, ma i loro organi sensoriali sono principalmente antenne sensoriali.

Il rappresentante predatore del sottordine utilizza le antenne sensoriali per rintracciare le prede.

Tutti gli insetti condividono un apparato boccale pungente-succhiante. Si osservano solo piccole differenze tra le specie dovute alle preferenze alimentari. Ad esempio, la proboscide degli individui predatori è più simile a un becco: è più spessa e resistente di quella degli erbivori.

La potente e allungata proboscide dell'insetto rosso erbivoro perfora facilmente la delicata membrana delle cellule vegetali.

Riproduzione delle cimici dei letti

Le cimici dei letti si riproducono molto rapidamente. Questi insetti non hanno bisogno di aspettare la stagione degli amori per accoppiarsi: sono sufficienti alcuni fattori: una temperatura confortevole e una fonte di cibo. Una singola inseminazione di una femmina le consente di deporre uova per tutta la vita. Pertanto, anche in circostanze impreviste, come la fame, può continuare la sua discendenza. Un individuo può deporre decine o addirittura centinaia di uova alla volta. Questo è allarmante, poiché una singola femmina gravida può riempire un intero appartamento con i suoi parenti in un anno. Anche lo sviluppo della cimice dei letti è piuttosto rapido. Dall'uovo emerge una larva, simile a un adulto, che, dopo cinque mute, si sviluppa in un individuo maturo pronto a riprodursi. L'intero ciclo vitale dura circa un anno.

Utilizzando l'esempio delle fasi di sviluppo della cimice dei letti, si può tracciare il ciclo vitale di quasi tutti i rappresentanti del sottordine

Tipi di cimici dei letti e loro habitat

Le cimici dei letti sono onnipresenti, con popolazioni particolarmente numerose ai tropici. Esistono persino specie "polari". Anche i loro siti di nidificazione variano notevolmente: nel terreno, sotto la sabbia, sugli alberi e sulle loro chiome, sulle piante, nelle tane degli animali, nelle cavità degli alberi e nei nidi degli uccelli.

insetti d'acqua

Esistono diverse specie di insetti acquatici. Ad esempio, i pattinatori acquatici sono insetti eleganti e dalle lunghe zampe che possono scivolare nell'acqua con una velocità sorprendente. Nutrendosi esclusivamente dei succhi di altri insetti, non rappresentano alcun pericolo per l'uomo. Una famiglia di creature acquatiche particolarmente interessante è quella degli scorpioni d'acqua. Somigliano a foglie cadute e conducono uno stile di vita sedentario, poiché, nonostante il loro habitat acquatico, non sanno nuotare. Strisciando in acque poco profonde, questi insetti cacciano piccoli crostacei, larve e girini. Il vero campione è lo scorpione d'acqua comune. Questo insetto non ha eguali tra i suoi parenti: nuota velocemente e abilmente e caccia con successo sott'acqua. Si nutre principalmente di molluschi, piccoli pesci e larve.

Galleria fotografica: i tipi più comuni di insetti acquatici

Insetti terrestri

Tuttavia, la maggior parte delle cimici dei letti vive su superfici dure. Spesso cercano punti in cui possono toccarsi contemporaneamente sia l'addome che la schiena. Questo dà loro un senso di sicurezza.

Parassiti

Gli insetti erbivori sono ben noti all'uomo come parassiti (cimici rosse, cimici scudate e altri insetti). Nutrendosi della linfa delle cellule, distruggono cereali, colture orticole e piante selvatiche. Un morso umano da un insetto erbivoro — un fenomeno estremamente raro. Il fatto è che la proboscide di questi insetti è troppo debole e sottile per perforare la pelle umana.

Una delle più pericolose è la tartaruga, che assomiglia davvero a un animale in miniatura con un guscio. È improbabile che un giardiniere medio incontri questo parassita, poiché il suo cibo preferito sono i cereali come mais, orzo, segale e così via.

La colorazione protettiva delle elitre della tartaruga nociva assomiglia davvero a un guscio

La nostra storia con le cimici "da giardino" è piuttosto movimentata. Questi insetti vivaci e dai colori vivaci attaccano incessantemente le colture. Una specie particolarmente sgradevole è la cimice del cavolo. Si distinguono le seguenti sottospecie: la cimice del cavolo siberiana, la cimice del cavolo settentrionale, la cimice del cavolo centroasiatica, la cimice della senape e la cimice della colza. Dopo aver atteso la fine del freddo tra le foglie cadute o sotto uno strato di muschio, questi insetti emergono in superficie all'inizio della primavera. Inizialmente gli insetti attaccano le erbacce e, una volta che compaiono i germogli delle varietà coltivate, si spostano su di esse. I rappresentanti di questa specie sono specializzati in cavoli, lattuga, rafano, cime di ravanello, rape e rafano.

Anche la cimice asiatica del pero è un noto insetto parassita. L'insetto sverna fino a fine aprile (nelle regioni meridionali) o inizio maggio (alle latitudini temperate), principalmente nelle fessure della corteccia e sotto il fogliame dell'anno precedente. La cimice del pero si insedia sulle foglie in fiore degli alberi da frutto. È interessante notare che questa specie è in grado di volare per lunghe distanze, spostandosi spesso dalle piantagioni forestali ai cottage estivi.

La cimice della pera è dotata di insolite paia di ali, quasi trasparenti.

Meno nota è la cimice del cetriolo. Le sue dimensioni (non più di 3 mm) e la sua posizione sulla vittima giocano un ruolo significativo. La cimice del cetriolo attacca la pagina inferiore delle foglie di pomodoro, cetriolo e melanzana, causandone spesso la morte.

Gli insetti ciechi sono spietati e indiscriminati. Danneggiano non solo le colture agricole, ma anche le piante ornamentali. Nutrendosi dei succhi cellulari e deponendo le uova nello spessore delle foglie, le mosche attaccano tutte le parti della pianta. Sono estremamente difficili da individuare, a causa delle loro piccole dimensioni e del loro aspetto insolito per le cimici dei letti (spesso vengono confuse con le formiche).

La cimice cieca ha poca somiglianza con gli altri rappresentanti del sottordine

Un'altra specie di insetto erbivoro, la cimice asiatica o cimice verde, è nota in Russia e in tutti i climi temperati. Questo insetto conduce un'esistenza piuttosto ingloriosa, nidificando occasionalmente nei cespugli di lampone e causando danni lievi. Nel caso di questa cimice, non è richiesto alcun trattamento chimico speciale dei cespugli; se rilevata, sono sufficienti misure meccaniche. Tuttavia, è interessante per la sua dieta mista: include anche cibo di origine animale, in particolare insetti morti. Per questa specie, qualsiasi contatto con l'uomo è puramente accidentale, spesso causando paura da entrambe le parti.

Predatori

Le specie predatrici, comprese quelle parassite, succhiano il sangue di esseri umani e animali e si nutrono dei succhi di altri insetti. È interessante notare che i membri più grandi di questo sottordine sono in grado di uccidere anche piccole salamandre. Alcuni predatori offrono notevoli benefici distruggendo i parassiti nelle colture.

La famiglia delle cimici assassine può essere considerata al confine tra specie di insetti innocue e veramente pericolose. La loro morfologia varia a seconda dell'habitat. Ai tropici, gli individui dai colori vivaci e contrastanti sono più comuni, mentre nei climi temperati tendono ad avere una colorazione scura e protettiva. Quasi tutte le cimici assassine sono di grandi dimensioni. Cacciano principalmente di notte, ricordando i ragni.

Il membro più famoso della famiglia è il reduvius mummer (predatore sporco). Il nome deriva dall'aspetto insolito delle sue larve, i cui corpi sono ricoperti di piccoli detriti. Il reduvius è un vicino di casa di lunga data dell'uomo. Si insedia nei magazzini e negli annessi, così come nelle case delle persone, e caccia tutti gli insetti che incontra. La "lista nera" del predatore comprende: larve di coleotteri dei tappeti, falene, bruchi e persino il suo compagno sottordine, le cimici dei letti.

La larva della reduvia mummer ha la forma di un piccolo ragno.

Nelle regioni meridionali della Russia, è possibile incontrare la cimice assassina dal collare. Questo piccolo insettivoro può causare una reazione allergica se morso. Un altro membro della famiglia delle cimici assassine è la triatomina (cimice del bacio). Non si tratta affatto di un predatore innocuo, come dimostra anche il suo altro nome: "killer silenzioso". Vive nei paesi tropicali. Il pericolo principale non deriva dal morso, ma dalle feci contenenti tripanosomi che penetrano nella ferita.

Grattarsi la zona interessata e provocare la successiva infiammazione può portare alla malattia di Chagas, una malattia potenzialmente letale per la quale non esiste ancora un vaccino.

Non bisogna toccare il predatore inanellato a mani nude, perché ciò potrebbe provocare un attacco.

La piccola famiglia di insetti cacciatori-raccoglitori sembra piuttosto innocua rispetto agli insetti predatori. Questi insetti lenti e poco vistosi distruggono diligentemente uova di coleotteri e insetti, larve di altri insetti e bruchi. Durante i mesi più caldi, i cacciatori-raccoglitori possono entrare in una casa attraverso una finestra aperta o persino dall'interno di una casa. Il metodo più antiquato per combatterli è la rimozione meccanica dell'insetto.

Anche le cimici dei fiori, o insetti rapaci, sono specie predatrici. Vivono e cacciano sugli alberi e sotto la loro corteccia. Questi insetti agili e numerosi possono insediarsi nelle aree di stoccaggio del cibo, dove predano i parassiti locali.

Tra le cimici scudate (per lo più erbivore), ci sono diverse specie predatrici. È interessante notare che l'uomo collabora con alcuni membri di questa famiglia. Ad esempio, la cimice scudata dal ventre maculato viene tenuta in serra per controllare i bruchi.

Galleria fotografica: Tipi di insetti predatori

Ectoparassiti umani: numeri in aumento, ragioni dell'impennata della popolazione

Le persone devono innanzitutto essere consapevoli delle specie che impongono la loro sgradevole presenza. Questo è particolarmente vero se si considera che il numero di questi insetti "conviventi" è aumentato esponenzialmente negli ultimi anni. Questo è diventato un fenomeno globale. In precedenza si credeva che gli insetti ectoparassiti, come tutti gli insetti correlati, rappresentassero un problema nei paesi in via di sviluppo con gravi situazioni epidemiologiche. Tuttavia, alla fine del XX secolo, questo stereotipo ha perso ogni validità. Sono stati pubblicati dati sconvolgenti sulla crescita esponenziale delle popolazioni di insetti in paesi come Stati Uniti, Brasile, Australia, Danimarca, Svezia e una dozzina di altri paesi. Ad esempio, a Zurigo, in Svizzera, nel 2010, questi insetti erano stati trovati in più della metà di tutti gli edifici della città. In Russia, gli insetti non hanno fatto eccezione: vengono segnalate regolarmente nuove epidemie.

Quando una cimice dei letti punge, può facilmente perforare la pelle umana.

L'esplosione demografica è legata al cambiamento climatico (riscaldamento globale, aumento degli spazi riscaldati) e ai processi sociali (mercati dell'usato, turismo, migrazioni di massa). Un altro fattore sono gli insetticidi. Dalla fine del XX secolo, la loro diffusione e i metodi di utilizzo sono cambiati. In precedenza, il controllo degli scarafaggi uccideva una buona parte degli altri insetti presenti nelle stanze, comprese le cimici dei letti. La proliferazione globale degli insetti ha contribuito allo sviluppo di un'immunità stabile agli insetticidi. Con l'avvento di trappole ed esche più mirate, questi astuti parassiti rimangono indenni. Questi insetti spesso vivono a fianco degli esseri umani per lunghi periodi di tempo, senza essere individuati.

Cimici dei letti

Il nostro "vicino" più famoso è la cimice dei letti. È un ectoparassita silenzioso e notturno che si nutre esclusivamente di sangue umano. Gli adulti hanno un colore che varia dal rosso chiaro al marrone scuro. Le uova dell'insetto sono tipicamente bianche e le larve (imago), mutando frequentemente, cambiano colore da chiaro (quasi trasparente) a scuro. Individuare le cimici dei letti non è sempre facile: di solito, si riconoscono solo quando compaiono sul corpo le caratteristiche punture: lunghe file consecutive di puntini rossi con una lesione indurita.

Perché le punture di insetti sono pericolose?

Fino a poco tempo fa, si discuteva sui danni che questi insetti causano alla salute umana. La ricerca su questo argomento è ancora in corso, ma è già noto che si verificano reazioni allergiche (l'80% delle persone punti è a rischio). Le cimici dei letti causano anemia sideropenica e impediscono alle persone di riposare normalmente. Le punture si infiammano e si formano pustole. Inoltre, il corpo degli insetti è popolato da vari microbi, che li rendono portatori di malattie infettive.

La cimice morde e, dopo aver bevuto una porzione di sangue, avanza di qualche centimetro, ripetendo l'azione 4-5 volte fino a completa sazietà.

I parassiti possono essere portatori dei seguenti microrganismi:

1. Batteri (antrace, tubercolosi, tularemia, brucellosi, peste, febbre tifoide).
2. Virus (vaiolo, febbre gialla, epatite B).
3. Protozoi (leishmaniosi).

È in fase di studio anche il ruolo delle cimici dei letti nelle infezioni umane da elminti e funghi.

Come individuare un parassita in casa?

Come individuare un ospite indesiderato? A differenza di altri insetti, come gli scarafaggi, la pulizia di una casa non determina la presenza di cimici. Abiti acquistati di recente o mobili usati, viaggi, notti fuori casa o anche semplicemente un appartamento infestato nelle vicinanze: tutti questi fattori possono essere l'inizio di un problema. Se vedi punture visibili sul tuo corpo, ispeziona prima tutti i luoghi in cui trascorri il tuo tempo: letti, divani, sedie, materassi, cuscini, ecc. Presta particolare attenzione agli stipiti delle porte, ai battiscopa, alle prese elettriche, agli armadi, ecc. La presenza di cimici in casa causerà un odore sgradevole di cognac cattivo o di lamponi fermentati.

Dove cercare tracce di un parassita in una stanza

Come sbarazzarsi di un insetto?

Le cimici dei letti non nidificano nel senso tradizionale del termine, ma lasciano tracce. Gusci chitinosi, macchie di sangue sui mobili (in particolare sulla biancheria da letto) e accumuli di escrementi neri indicano la necessità di intervenire. I principali sono:

1. Insetticidi moderni (polveri, aerosol, esche). La maggior parte è innocua per l'uomo e gli animali domestici e ha un effetto duraturo. Nel settore privato, anche le pertinenze devono essere trattate. Prima di spruzzare l'insetticida, indossare guanti, un respiratore o una tuta protettiva e isolare bambini e animali. Prestare particolare attenzione ai punti caldi. Dopo il trattamento, evacuare immediatamente l'area e lasciarla arieggiare per diverse ore. Le marche di insetticidi più note ed efficaci includono Combat, Mikrofos, Karbofos e Palach.
2. "Sopravvivenza" della temperatura. Spegnere il riscaldamento impedirà ai parassiti di moltiplicarsi. Per farlo, è necessario raggiungere la temperatura più bassa possibile e mantenerla tale fino alla completa scomparsa dei parassiti. È importante sottolineare che anche a 20 ^OGli insetti potrebbero sentirsi a disagio, ma è improbabile che questo impedisca loro di abbandonare l'ambiente in cui vivono. Probabilmente decideranno di aspettare. Questa misura sarà davvero efficace se applicata localmente, riscaldando e asciugando i singoli oggetti. È importante notare che anche a 50 ^OGli insetti C muoiono.
3. Rimedi popolari. L'efficacia di tali misure dipende dalle dimensioni della popolazione e rappresenta più che altro una misura preventiva. La trementina (pura o diluita) e l'aceto sono i più comunemente utilizzati per il trattamento superficiale. È anche possibile spargere in casa foglie fresche di tanaceto, betulla, lavanda e assenzio.
4. Chiama un disinfestatore. Le cimici dei letti amano spostarsi da un angolo accogliente all'altro, quindi questa è l'opzione più adatta per un condominio. Ha senso cercare di controllare i parassiti in casa propria senza sapere se un altro appartamento è infestato? L'approccio migliore è discutere il problema con tutti i residenti, anche solo per precauzione. Chiamare uno specialista è il modo più rapido per sbarazzarsi con successo delle sanguisughe.

Video: Rimedi contro le cimici dei letti

In ogni caso, qualunque sia il metodo di disinfestazione utilizzato, l'importante è essere tempestivi, tenendo presente che le cimici dei letti sono dei veri e propri detentori di record in termini di durata di vita.

La secolare storia delle cimici dei letti e degli esseri umani ha visto molti casi in cui questi insetti hanno causato non solo danni, ma anche reali benefici. Purtroppo, il disagio e il fastidio causati dalle cimici dei letti parassite superano l'aiuto fornito dagli insetti che le distruggono. Pertanto, è importante ricordare di prevenire la comparsa delle cimici dei letti in casa, senza dimenticare gli insetti che aiutano gli esseri umani.