Meduse idroidi - habitat, riproduzione e attività vitale

Le meduse idroidi appartengono alla classe degli Idrozoi e dei Celenterati. Vivono in acqua. Sono strettamente imparentate con i polipi, ma la loro struttura è leggermente più complessa. Questo tipo di medusa si differenzia dalle altre perché può vivere per sempre, poiché le idroidi possono rigenerarsi da un organismo adulto a uno giovane.

Le meduse non hanno una bocca, ma hanno una proboscide. Possono innescare il loro meccanismo di rinascita in qualsiasi momento. Fernando Boero ha riferito della rinascita delle meduse; stava conducendo esperimenti su di loro mentre studiava gli idroidi. Ne mise alcune in un acquario, ma sfortunatamente l'esperimento fu interrotto, causando il prosciugamento dell'acqua. Fernando scoprì che le meduse non erano morte, ma avevano semplicemente perso i tentacoli, trasformandosi in larve.

Risorse alimentari e processo di alimentazione

Plancton, Artemia

La principale risorsa alimentare delle meduse idroidi è il plancton. La loro dieta principale è costituita da Artemia, come le meduse sono considerate predatriciI tentacoli situati sul bordo del corpo a forma di ombrello fungono da strumenti per la raccolta del cibo. L'apparato digerente di queste meduse è chiamato gastrovascolare. Le meduse catturano le prede muovendo passivamente i loro tentacoli nell'acqua, intrappolando il plancton, dopodiché iniziano a nuotare attivamente. Il sistema nervoso di queste meduse è costituito da reti cellulari che formano due anelli: quello esterno, responsabile della sensibilità, e quello interno, responsabile del movimento.

Una delle meduse idroidi hanno occhi sensibili alla luce, che si trovano al centro del tentacolo. Le idre sono predatori per natura, nutrendosi di ciliati, crostacei planctonici e persino piccoli pesci. Si nascondono in agguato per la preda, aggrappandosi a una pianta acquatica e allargando i tentacoli. Quando almeno un tentacolo raggiunge la preda, tutti i restanti la avvolgono completamente. L'idra divora rapidamente la sua preda intera; quando è sazia, i suoi tentacoli si contraggono.

Tipi di meduse idroidi

• I trachilidi si muovono spostando l'acqua dal tubo e presentano anche un'escrescenza a forma di anello situata sul lato interno, che conferisce loro maggiore velocità durante il movimento.
• Le specie di leptolidi si muovono lentamente sott'acqua perché l'intensità dell'ombrello è più lenta.
• Esiste anche una specie chiamata idrocorallo medusoide, che non assomiglia praticamente a una medusa comune.
• Un'altra medusa, la sifonofora, ha una struttura unica e distintiva. È una colonia, in cui ogni membro svolge un ruolo nel funzionamento dell'intero organismo. Esternamente, assomiglia a un'enorme vescica che galleggia come una nave. Contiene ghiandole che producono gas, che la aiutano a salire. Quando la sifonofora scende, deve rilassare il suo adduttore, un organo muscolare. La sifonofora ha una vescica, e sotto di essa si trovano altre meduse, a forma di campane natatorie, seguite dai gastrozoi e infine dai gonofori, che servono alla procreazione all'interno del genere.
• Un tempo, Velella e Porpita appartenevano al genere Siphonophora. Velella era anche chiamata "pesce vela". In seguito, però, Porpita e Velella non furono considerate una colonia, bensì grandi polipi galleggianti. I pesci vela vivono nell'oceano, senza paura dell'acqua, poiché non possono annegare.

Riproduzione

La riproduzione nelle meduse idroidi è più spesso esterna che interna. Le cellule riproduttive mature migrano verso l'esterno, dopodiché si forma una blastula Alcune cellule finiscono all'interno, formando l'endoderma. Dopo un po' di tempo, diverse cellule degenerano formando una cavità. L'uovo si sviluppa quindi in una larva, una planula e poi in un idropolipo, che dà origine ad altri polipi, tra cui piccole meduse. Queste piccole meduse alla fine crescono e iniziano uno sviluppo indipendente.

L'idra è uno degli oggetti più convenienti per condurre esperimenti con cui gli scienziati studiare la rigenerazione negli animaliUna volta tagliata a metà, l'Hydra rigenera le parti mancanti dopo un certo periodo di tempo. Questa specie è anche facile da operare senza anestesia e non richiede strumenti speciali. L'Hydra ha la capacità di rigenerarsi non solo da una singola metà, ma anche da pezzi più piccoli: è possibile rigenerare più polipi.

Habitat dell'idra

Le meduse idroidi non si trovano sempre, ma piuttosto in grandi aggregazioni trasportate dalle correnti. La classe delle meduse bentoniche comprende gli stadi di polipo che conducono una vita sedentaria, ad eccezione di classe di polipi idroidi planctoniciAnche gli idrozoi sono in grado di raggrupparsi in grandi gruppi, aiutati dal vento, ma i polipi degli idrozoi sembrano un'entità unica quando sono raggruppati insieme. Se la medusa e il polipo sono affamati, i loro movimenti saranno diretti esclusivamente alla ricerca di cibo, ma una volta sazi, i loro tentacoli inizieranno a contrarsi e a ritrarsi verso il corpo.

Zone di habitat

Le meduse si muovono a seconda che siano affamate o meno. Generalmente, tutte le specie occupano un habitat specifico, che può essere un lago o un oceano. Non invadono intenzionalmente nuovi territori. Alcune preferisco vivere al caldoMentre altre, al contrario, prosperano in acque più fredde. Possono essere trovate sia in acque profonde che in superficie. Le meduse idroidi possono vivere nella zona intertidale e non temono le onde. La maggior parte di queste meduse ha un polipo protetto dall'impatto da una coppa scheletrica (teca). La teca è più spessa di quella di altre specie che vivono in profondità, dove le onde sono molto meno evidenti.

A profondità maggiori, vive un tipo speciale di idroide che è diverso da quelli litorali. A tali profondità si trovano colonie, avente una forma come:

• albero,
• albero di Natale,
• piuma,
• Esistono anche tipi di colonie che assomigliano a una gorgiera.

Queste specie crescono dai 15 ai 20 cm e ricoprono l'intero fondale marino con una fitta foresta. Alcune specie, come il ragno di mare, vivono in queste foreste e si nutrono di idropolipi.

L'idra può raramente vivere in acque meno saline, come il Golfo di Finlandia, dove la salinità dell'habitat non dovrebbe superare lo 0,5%. Le meduse idroidi vivono spesso vicino alla riva e in aree più luminose. Questo tipo di medusa non è incline alla mobilità; sono più spesso attaccato a un ramo di pianta o a una pietraUna delle posizioni preferite dalle meduse idroidi è quella capovolta, con alcuni tentacoli rivolti verso il basso.

Specie di meduse pericolose per l'uomo

Ma non tutti sono sicuri per la vita umana. Una delle specie più belle chiamata Caravella portoghese La campana, pur essendo presente e attraente, può causare danni alla persona.

La caravella portoghese, presente in Australia e lungo le coste degli oceani Indiano e Pacifico, e persino del Mediterraneo, è una delle specie di idrozoi più grandi. La vescica della caravella portoghese può raggiungere una lunghezza di 15-20 cm. Tuttavia, i suoi tentacoli possono essere molto più pericolosi, poiché possono estendersi fino a 30 metri di profondità. La caravella portoghese può lasciare punture sulle sue vittime. Un incontro con la caravella portoghese è particolarmente dannoso per le persone con un sistema immunitario indebolito e per coloro che sono inclini alle allergie.

Tuttavia, la maggior parte delle meduse idrozoiche sono innocue per l'uomo, a differenza degli scifozoi. Esiste una cosiddetta alga bianca del genere Polyp, che un tempo veniva utilizzata come gioiello decorativo. Alcune specie di idrozoi vengono utilizzate come animali da laboratorio – polipi della classe Hydra – e vengono persino utilizzate nelle scuole di tutto il mondo.