Il primo biologo ad avvistare questo pesce lo descrisse come una creatura strana e inspiegabile. Da allora è passato più di mezzo secolo e la scienza ha imparato molto sulla vita marina e sulla rana pescatrice di profondità, ma il thaumaticht continua a stupire per la sua inusualità.
Thaumaticht appartiene al genere delle rane pescatrici di profondità (diavoli di mare).
La sua lunghezza raggiunge i 50 cm, una dimensione piuttosto grande per gli abitanti delle profondità oceaniche.
In questa specie, la femmina è diverse volte più grande del maschio, il quale presenta un aspetto molto diverso.
Il suo nome è stato preso in onore del principe danese e islandese Axel Christian George.
Il thaumatiht fu incontrato per la prima volta durante una spedizione sulla nave Galatea nel 1959.
Il biologo Artur Bruun ha descritto la scoperta come segue: "Una creatura inspiegabilmente strana, la più insolita tra le infinite varietà di pesci".
Vive relativamente vicino alle coste degli oceani Atlantico, Indiano e Pacifico, a una profondità di 3,6 km.
Questo pesce è stato avvistato solo venti volte.
Caccia con l'aiuto di un'esca bioluminescente luminosa, che attira la preda verso la bocca, e non gli resta che chiudere rapidamente la bocca.
Ma ci sono anche degli errori, quando la sua esca attira un grosso pesce che il thaumatiht non riesce a ingoiare.
Quando si rende conto che la preda è oltre i suoi denti, è già troppo tardi: i denti a forma di uncino non gli permettono di liberare la vittima ed entrambi muoiono.
Nella rana pescatrice "comune", l'esca (un'esca luminosa) pende dalla "canna da pesca" nella parte anteriore, mentre nella rana pescatrice l'esca pende proprio nella bocca, dietro i denti.
Per lungo tempo si è dibattuto sulla classificazione di questo pesce come specie. Nel 1952, questa creatura marina fu classificata nella famiglia Thaumatichtidae, che fu poi suddivisa in tre specie:
- Thaumatichthys axeli (Thaumatichthys axeli);
- Thaumatichthys binghami;
- Thaumatichthys pagidostomus.
Potrebbero esserci specie di acque profonde che non sono ancora state studiate.
Quante altre incredibili creature degli abissi, ancora sconosciute alla scienza, si nascondono sotto la superficie dell'oceano? Forse ci attendono molte altre scoperte entusiasmanti in futuro.
