Osservare un'enorme mandria di bisonti è un'esperienza che suscita un senso di stupore travolgente. Molte culture hanno leggende su questi antichi animali.
Storia del bisonte
Secoli fa, le foreste dell'Europa centrale, occidentale e sud-orientale tremavano al rumore degli zoccoli degli uri selvatici, ma a cavallo tra il XVI e il XVII secolo, questi Atlantidei rischiarono l'estinzione. Questi animali avevano un forte sistema immunitario e potevano resistere alle malattie, la loro folta pelle e pelliccia li proteggevano dalle intemperie e il loro aspetto minaccioso e la loro forza li proteggevano dai predatori. Tuttavia, i lenti e goffi uri erano indifesi contro gli umani.
"L'ultimo bisonte libero della Belovezhskaya Pushcha fu ucciso il 9 febbraio 1921 dall'ex guardaboschi della Pushcha, Bartolomeo Shpakovich: possa il suo nome, come quello di Erostrato, essere preservato per secoli!"
Un miracolo salvò questi animali dall'estinzione. Cinquantasei individui, conservati in zoo e centri di riproduzione privati, divennero i progenitori della moderna popolazione di bisonti nella foresta di Białowieża in Polonia e nelle riserve naturali russe. Alla fine del XX secolo, grazie agli sforzi degli zoologi, si contavano circa 1.000 bisonti allo stato brado; oggi, il loro numero è quasi tornato alla normalità.
Stile di vita
Il più grande ungulato selvatico artiodattili, originario dell'Europa e della Russia, il bisonte assomiglia a una mucca nell'aspetto, ma è significativamente più potente. La sua altezza al garrese è di 1,8-2 metri e il suo peso può raggiungere una tonnellata. Il suo pelo folto e leggermente riccio forma una splendida gorgiera intorno al collo.
I bisonti sono considerati animali longevi. La loro aspettativa di vita media è di 25-30 anni, ma alcuni possono vivere anche mezzo secolo.
I giganti delle foreste si trovano nelle foreste protette decidue e miste.
In estate, i bisonti prediligono le foreste decidue e i prati erbosi e fioriti. In autunno, gli animali migrano verso foreste miste con querceti, dove le fonti di cibo durano più a lungo.
Un gigante della foresta può consumare fino a 50 kg di cibo al giorno. Con l'arrivo dell'inverno, gli operatori della riserva naturale installano mangiatoie per il fieno, attorno alle quali si radunano numerose mandrie di ungulati selvatici. Senza l'aiuto umano, i bisonti sopravvivono nutrendosi di rami, germogli e corteccia d'albero.
Quasi nessun predatore rappresenta una minaccia per il bisonte. Solo un branco di lupi affamato potrebbe rischiare di separare un animale giovane o indebolito dalla mandria. Nonostante il suo aspetto massiccio, il bisonte può correre rapidamente e superare ostacoli alti più di un metro.
In caso di inevitabile combattimento, i bisonti si dispongono in cerchio, con i cuccioli al centro e gli adulti ai lati, difendendosi dal nemico con l'aiuto delle loro corna potenti e affilate.
Il bisonte è un parente stretto!
Si potrebbe dire che il bisonte europeo e il bisonte europeo siano due nomi diversi per lo stesso animale, e in parte avreste ragione. Sono strettamente imparentati. Gli zoologi dibattono a lungo sulle differenze tra questi animali selvatici. Oltre all'habitat, il bisonte americano e il bisonte europeo differiscono anche nell'aspetto. Il bisonte ha un corpo più lungo, zampe più corte e una gobba meno pronunciata al garrese.
In parole povere, un bisonte può stare in un quadrato, mentre un bisonte può stare solo in un rettangolo lungo. La tecnologia moderna ha anche contribuito a identificare le differenze genetiche tra queste due specie di ungulati artiodattili.
Con lo sviluppo urbano, rimangono sempre meno aree naturali incontaminate che potrebbero fungere da habitat per i bisonti. Quale futuro attende questi giganti delle foreste? Probabilmente non torneranno allo stato brado, ma rimarranno in aree protette sotto la tutela dell'uomo.
