L'equitazione western è varia e si manifesta in molteplici forme. Molti cavalieri amano le lunghe cavalcate in sella a un cowboy e pascolare il bestiame, altri cercano la compagnia dei loro cavalli, e atleti audaci e sicuri di sé si divertono con le corse a botte, il trail riding o il reining. Tutte queste persone condividono l'amore per la libertà, la velocità e la compagnia dei loro cavalli.
Qualsiasi cavallo dal temperamento calmo è adatto alle discipline Western. I più apprezzati sono l'American Quarter Horse e il Pinto, cavalli muscolosi allevati per i bovini americani.
I cowboy spesso dovevano legare il bestiame con il lazo e la corda per ispezionarlo e selezionarlo. Questo portò allo sviluppo di una sella con una forma particolare e di uno stile di equitazione che permetteva al cavaliere di interagire facilmente con il cavallo, tenendo le redini con una sola mano.
L'equitazione è la base del Western. Questa disciplina è pensata per cavalieri principianti. Alle andature lente, dimostrano la loro abilità e la capacità di lavorare con discrezione con i loro cavalli.
La fase successiva è il piacere. Qui cavaliere e cavallo devono dimostrare un lavoro coordinato al trotto e al galoppo accorciato.
Sentiero. Agilità equestre. È una dimostrazione di fiducia. Il cavaliere deve aprire un cancello senza scendere, attraversare un ponte e superare un percorso a ostacoli.
Cavalcare. Questa disciplina è simile al dressage classico, ma più dinamica. La routine richiesta include: volte al galoppo veloce, rotazioni sul posto e brusche fermate al galoppo veloce, dove gli arti posteriori del cavallo praticamente scivolano sul terreno.
Il taglio è un lavoro con un toro. Qui il cowboy deve separare il vitello dalla mandria e catturarlo con il lazo.
Barrel racing, ovvero corse attorno ai barili. Una disciplina altamente spettacolare in cui ogni secondo conta. Alla massima velocità, bisogna correre intorno ai barili senza colpirli.
L'equitazione western è un vero spettacolo. Un'atmosfera unica, finimenti e costumi elaborati, una varietà di cavalli e, naturalmente, lo spirito di libertà e la sete di velocità!
