Fino a poco tempo fa, la rabbia era nota come idrofobia. I sintomi della rabbia nei cani non sono sempre chiari e evidenti per la persona media.
I sintomi della rabbia non sempre si manifestano nelle fasi iniziali della malattia, pertanto i proprietari di cani devono prestare attenzione a qualsiasi cambiamento nel comportamento del proprio cane.
La fase prodromica di tre giorni è caratterizzata da apatia. L'animale si nasconde e non reagisce, ma può anche rannicchiarsi vicino alle persone, rilasciando una quantità significativa di virus.
La fase maniacale è caratterizzata da aggressività immotivata. L'animale perde il controllo e potrebbe mordere il proprietario o altri.
A volte è accompagnato da segni di paralisi laringea, per cui il cane è in grado di emettere suoni ululanti.
Avvicinandosi alla fase paralitica, il cane sperimenta una salivazione di intensità variabile.
In una forma atipica di rabbia, un animale domestico a quattro zampe può mangiare qualsiasi oggetto non commestibile.
La fase paralitica è accompagnata da paralisi degli arti posteriori, paura dell'acqua, sfinimento, coma e morte.
La rabbia è una malattia mortale. L'infezione avviene esclusivamente attraverso il contatto con un cane, quindi è fondamentale identificare tempestivamente la malattia negli animali.
