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I topi sono creature piccole ma tutt'altro che innocue. Nei villaggi e nelle città sono malvisti perché rovinano i raccolti di grano: se entrano in un granaio, parte delle scorte può essere facilmente buttata via. Sono anche portatori di malattie pericolose, tra cui la peste. Nel Medioevo, l'Europa ne soffriva, proprio a causa dei topi.
Ogni anno, con l'arrivo dell'estate, oltre al piacevole fastidio, arriva il problema delle fastidiose zanzare. Gli scaffali dei supermercati si riempiono di nuovi repellenti per zanzare. Gli insetti si adattano e il rimedio che la scorsa stagione era una panacea improvvisamente smette di funzionare. Cosa resta da fare allora? Forse dovremmo rivolgerci alla fisica invece che alla chimica? Invenzioni moderne – i repellenti a ultrasuoni – sono state create per salvare l'umanità da questa piaga delle zanzare.
Anche la persona più meticolosa può imbattersi nelle cimici dei letti. Entrano nelle nostre case tramite i vestiti altrui, strisciano dai vicini o vengono introdotte con mobili nuovi o altri acquisti. Questi fastidiosi insetti causano molti problemi. Le persone con pelle sensibile, come donne e bambini, sono particolarmente vulnerabili alle punture di cimici dei letti.