Uccelli del Paradiso: principali membri della famiglia, caratteristiche e foto

Gli uccelli del paradiso sono una famiglia di uccelli appartenente all'ordine dei Passeriformi. Queste affascinanti creature sono note da tempo all'umanità e vantano una storia ricca e secolare. Nonostante ciò, gli uccelli del paradiso sono una delle specie più riservate. Per un periodo di tempo estremamente lungo, è stato quasi impossibile individuarli e contarli tutti.

E questo nonostante le numerose spedizioni e gli studi. Di recente si è saputo che nel mondo Ci sono 45 specie di uccelli del paradiso, 38 dei quali vivono nelle isole della Nuova Guinea. Tutte le specie sono diventate note grazie all'eroismo di Tim Lehman, che nel 2003 organizzò 18 lunghe escursioni con l'obiettivo di identificare e fotografare assolutamente ogni specie di uccello del paradiso.

Un po' di storia

Gli uccelli del paradiso divennero noti all'umanità nel 1522, grazie alle loro meravigliose pelli. Fecero scalpore nel mondo della moda dell'epoca. Le pelli furono riportate in Europa da un equipaggio di marinai di ritorno da Magellano. Quelle pelli erano sventrate e prive di arti. La gente iniziò a inventare storie su come questi strani uccelli fossero privi di zampe e trascorressero l'intera vita levitando, deponendo uova (presumibilmente appollaiate sul dorso di un maschio in volo) e nutrendosi in aria. Ignorarono le affermazioni di uno dei membri della spedizione che insisteva sul fatto che avessero effettivamente le zampe. La gente era inarrestabile e queste meravigliose leggende presero piede.

Nel 1824 la leggenda fu distrutta dal medico francese René Lasson, durante un viaggio nelle isole della Nuova Guinea, ha incontrato un esemplare vivente, saltando agilmente su due gambe.

Le pelli di uccelli del paradiso catturate e riportate dai marinai ebbero un enorme successo. Le piume vennero utilizzate come indumenti e gioielli. La gente era affascinata dalla loro bellezza senza precedenti; ogni ragazza desiderava una piuma simile sul suo cappello. Durante il breve periodo della colonizzazione tedesca, oltre cinquantamila pelli di strelitzia furono esportate dalle isole.

Oggigiorno, uccidere gli uccelli del paradiso è severamente proibito. Le uniche eccezioni sono la caccia a scopo di ricerca e la creazione di gioielli per i papuani (principalmente come omaggio alla tradizione, e in secondo luogo, perché il numero di uccelli uccisi dai papuani è trascurabile).

Purtroppo, la minaccia non è passata. Il prezzo delle piume dell'uccello è aumentato vertiginosamente e ora è una preda ambita per i bracconieri.

Caratteristiche generali dell'aspetto

Uccelli avere un becco potente, le cui dimensioni variano da razza a razza. Quasi tutti gli uccelli hanno una coda larga e dritta. Alcune specie vantano una versione lunga e a gradini.

La colorazione dei membri di questa famiglia varia notevolmente, da esemplari molto scuri e dall'aspetto metallico a quelli vivaci e colorati. Gli uccelli del paradiso includono:

• Giallo, con una sfumatura di limone;
• Rosso, abbinato al nero;
• Dal blu brillante all'onice intenso e molti altri ancora.

I maschi hanno una colorazione più brillante, rispetto alle femmine. I maschi sfoggiano piume massicce e dai colori vivaci sulla testa e sui fianchi. Queste "piume decorative" vengono esibite durante le danze di corteggiamento e le parate. Ciò è dovuto al diffuso dimorfismo sessuale in alcune specie di uccelli. Questa differenza è stata catturata anche nel reportage fotografico di Timothy Lehman.

Habitat principali

Questa specie è originaria della Nuova Guinea. Le isole adiacenti sono densamente popolate da varie specie di uccelli del paradiso. La maggior parte dei membri di questa famiglia preferisce vivere e nutrirsi nelle foreste, spesso abitando le foreste di alta montagna.

Alcune specie vivono in Australia, nel nord e nell'est del paese.

Nutrizione

Gli uccelli del paradiso non hanno un palato particolarmente raffinato, quindi la loro dieta non è molto diversa da quella degli altri uccelli. Gli esemplari più piccoli consumano attivamente tutti i tipi di semi, piccole bacche e qualsiasi altro frutto riescano a maneggiare. Inoltre, vengono utilizzati piccoli insetti e coleotteri, aracnidi. La maggior parte degli esemplari più grandi sono predatori, capaci di banchettare con piccole rane o lucertole.

Riproduzione

Per quanto triste possa essere, gli uccelli del paradiso preferiscono vivere da soli. Tuttavia, non è tutto negativo: alcuni individui trovano un "compagno di vita" e esistono in coppiaLa ragione di ciò è lo stesso dimorfismo: più il maschio e la femmina differiscono nell'aspetto, minore è la probabilità che il maschio sia monogamo.

Alcuni maschi sono disposti ad aiutare la madre dei loro pulcini. Questi uccelli formano coppie e lavorano insieme. La maggior parte delle specie, tuttavia, preferisce fecondare solo la femmina. Il sesso debole svolge il resto del lavoro in modo indipendente. Costruisce il nido, cova i pulcini, li nutre e così via.

Merita un'attenzione speciale giochi di accoppiamento dei membri della famigliaQuesto evento assomiglia a una festa vivace. I maschi si radunano e iniziano a mettersi in mostra alle femmine. Gli uccelli cercano di mostrare i loro punti di forza, spiegando le ali e "danzando". Durante questo periodo, interi stormi di graziosi "pretendenti" si radunano sulle cime degli alberi, cercando di attirare l'attenzione delle femmine. Le femmine, a loro volta, scelgono il partner più adatto per l'accoppiamento.

A volte si organizzano spettacoli ornitologici improvvisati a terra. Gli "artisti" trovano un luogo adatto e lo preparano con cura, eliminando le foglie in eccesso e creando comodi posatoi per gli "spettatori".

Anche durante la stagione degli amori, il comportamento delle femmine è diverso. In una specie, quando il maschio flirta con lei, spiega le sue ali e vi nasconde la testa. In questo momento, l'uccello assomiglia a una moglie orientale, un'abitante di un harem, che nasconde il viso dietro un burqa.

Rappresentanti degni di nota, le loro descrizioni e foto

• L'uccello del paradiso dalle ali a pennant può raggiungere i 29 centimetri di lunghezza. I maschi di questa specie hanno il dorso viola e il petto verde scuro. Tra le caratteristiche distintive figurano due paia di piume bianche sui fianchi e una piccola escrescenza sopra il becco. Le femmine sono significativamente più piccole e prevalentemente marroni. Vivono principalmente nelle isole Molucche e si nutrono di frutta e piccoli insetti.
• Le avocette hanno un becco molto lungo e appuntito, da cui il loro nome. La loro colorazione è piuttosto scura, ma intensa, con piccole macchie di giallo brillante. Prima di essere classificati come appartenenti alla famiglia delle avocette del paradiso, questi uccelli appartenevano alla famiglia delle upupe. Abitano la Nuova Guinea e l'Indonesia. Come molte altre specie, prediligono le foreste umide di pianura.
• Le parotie sono una delle specie più rare. Vivono in luoghi difficili da raggiungere, nascondendosi. Sebbene queste parotie siano poco studiate, si conoscono alcuni dettagli su di loro. I maschi sono poligami, il che significa che non partecipano all'allevamento della prole e non aiutano le femmine a far schiudere i pulcini. I maschi sono prevalentemente di un nero intenso, con un collo iridescente per contrasto. Sei piume sottili, che ricordano le antenne, si trovano sulla loro testa. Le femmine di questa specie sono meno distintive.
• Il tiranno è un membro sorprendente della famiglia degli uccelli del paradiso, che mostra chiari segni di dimorfismo sessuale. Le parti superiori, la testa e il dorso di un rosso brillante contrastano con il petto bianco neve e le zampe blu. L'habitat principale del tiranno è Popua, in Nuova Guinea. La sua dieta include piccoli invertebrati e i frutti di alcune piante.